Più di un anno dopo essere stato spedito da San Diego a Copenaghen, un vecchio barile di "Finger Guns" di Mikkeller è stato inaspettatamente avvistato nella loro taverna di Warpigs (Copenaghen). Per coincidenza, Amir Behdarvand (ex Mikkeller SD) lavorava nello stesso stabilimento in quel momento. Amir sapeva che la sua squadra di San Diego aveva trattato proprio quel fusto con Brew Shield diversi mesi prima. Anche se il NEIPA nebuloso prodotto a San Diego non sarebbe mai stato alla spina in Danimarca così tanto tempo dopo il suo arrivo, la curiosità dell'ex Special Projects Brewer ha avuto la meglio su di lui. Racconta di aver assaggiato la birra e che tutti ne sono rimasti piuttosto soddisfatti. "Aveva ancora un sapore davvero buono", ci ha detto. Normalmente beve birra invecchiata di un anno? No. "Non lo consiglierò, ma è stato un punto dati interessante."

In vista del loro primo incontro con Brew Shield, la durata di conservazione e la qualità erano indispensabili per Mikkeller SD, dove ben 60 % di produzione venivano destinati alla distribuzione all'ingrosso. "Eravamo costantemente alla ricerca di qualcosa di nuovo e innovativo per assicurarci che la qualità della nostra birra fosse costante e che la birra fosse quanto più stabile possibile." Amir ha spiegato che il birrificio rispettava precisi standard di controllo qualità, lavorando duramente per fornire una buona birra. I loro fusti e le loro bottiglie venivano spediti in tutto il mondo. Sapevano di avere un controllo limitato sull'intera catena di fornitura, quindi il team di produzione della birra ha dato priorità agli aspetti tecnici per mantenere la freschezza. “Abbiamo fatto del nostro meglio per mantenere standard rigorosi”. Questa degustazione casuale a Copenaghen ha finalmente ampliato l'esito positivo della prova Brew Shield (vedi Parte 1). La birra è rimasta gradevole molto più a lungo del previsto.

Con un background in microbiologia e biochimica, Amir amava l'intersezione tra scienza e produzione della birra. Nell'ambiente del birrificio gli piaceva unire il suo background tecnico con la sua passione birraria. La nostra configurazione di base della prova Brew Shield è semplice, ma ciò non ha impedito a questo birraio intrinsecamente preciso e curioso di fornire una vasta gamma di feedback approfonditi. Abbiamo descritto la configurazione di prova Brew Shield di Mikkeller, semplice da replicare, nella Parte 1 di questo case study.

“Brew Shield era estremamente semplice da usare. Abbiamo messo il luppolo anche nell'idromassaggio, quindi aveva molto senso. Abbiamo messo tutto il possibile nella parte calda, quindi il fatto di poter aggiungere Brew Shield all'idromassaggio aveva molto senso. Era la soluzione più semplice per il modo in cui producevamo le nostre birre”.

All'epoca Mikkeller SD produceva 90 bbl di birra al giorno. Volevano vedere risultati concreti e hanno testato Brew Shield nel loro prodotto di punta, nebuloso e bestseller, Windy Hill. Note di limone, mango, citronella e papaya necessarie per sopravvivere a lunghe catene di approvvigionamento in un colore dorato completamente opaco e opaco 7 % abv, 70 IBU NEIPA. Il dosaggio consigliato di Brew Shield è stato aggiunto all'idromassaggio, quindi è stato utilizzato un "mezzo dosaggio" più economico. È stato valutato anche un controllo negativo. Il team di Amir stava massimizzando i dati per garantire una conclusione corretta. Conservavano le lattine in ogni luogo caldo e pratico, compreso il locale caldaia. Alla fine i birrai hanno sottoposto tutte le birre a test triangolari.

Alla domanda sull’esito del processo, Amir ha affermato che “è stato piuttosto impressionante”. Il lotto con la metà del dosaggio consigliato di Brew Shield ha sovraperformato il campione di controllo. Era notevolmente diverso da Entrambi altri campioni. Il dosaggio raccomandato ha fornito il miglior risultato. "Considerando ciò che abbiamo fatto su quelle birre per metterle davvero alla prova, Brew Shield ha fatto un ottimo lavoro", ci ha detto. I risultati sono stati così convincenti che Mikkeller SD ha applicato il protocollo ad altre birre luppolate, aggiungendo 5 litri di Brew Shield a ogni birra da 30 bbl.

“Alla fine abbiamo iniziato a utilizzare Brew Shield nella maggior parte delle nostre birre luppolate e torbide. Abbiamo aggiunto Brew Shield a tutto ciò che si ossida più facilmente per aiutarli a durare.

"Abbiamo dovuto contrattare con le finanze", ha confessato Amir, perché il birrificio stava lavorando per ridurre i costi. Ha condiviso un aneddoto significativo sulla "negoziazione" per l'approvazione dell'acquisto: una discussione logica si vince facilmente e Windy Hill era una delle birre preferite del loro controllore. Amir ha raffreddato un po' di Windy Hill da un nuovo lotto, ma anche un po' del processo Brew Shield, per convincere il loro capo delle finanze amante di Windy Hill. Ammette di non aver scelto i campioni dal punto più caldo, ma di aver valutato la cosa come giusta perché la birra era già vecchia di diversi mesi. Quindi, ha sfidato il suo collega a provarli entrambi. Quando difficilmente riuscirono a distinguere tra i due, l'accordo fu concluso.

Dall'esperimento di cui sopra è emerso che Brew Shield può portare a risparmi finanziari per Mikkeller SD. Possono produrre più birra e avere più tempo per inviarla ai posti. "Il risultato ha giustificato il prezzo."

"Non è possibile assaggiare il prodotto, né nella birra fresca né in quella più vecchia dopo che è stata lasciata invecchiare, quindi non c'è stato assolutamente alcun cambiamento nel colore o nel sapore."

Ringraziamenti

Ringraziamo Mickail Murawski e Amir Behdarvand per aver gentilmente accettato di discutere con noi la loro esperienza di prova Brew Shield e per averci permesso di condividere la loro storia con altri.

Riferimenti

1. sandiego.org. [Online] [Citato: 17 aprile 2023.] https://www.sandiego.org/campaigns/good-stuff/craft-beer.aspx.
2. Mikeller SD. [Online] 22 agosto 2022. [Citato: 18 aprile 2023.] https://www.mikkellersd.com/press-release-8-22-22.